На первом этапе эксперимента среди крыс были отобраны животные, более склонные к риску. Для этого грызунам предлагали выбрать один из двух способов получения еды: нажать на кнопку и получить стабильную порцию пищи или сорвать «джекпот» в виде большого куска сахара, перетерпев перед этим несколько неудачных попыток. Среди подопытных зверьков 85% предпочли стабильность, а 15% согласились немного поголодать ради заветного лакомства.
Далее ученые начали наблюдение за дофаминовыми рецепторами D2 у этих двух групп крыс. Выяснилось, что рецепторы D2 как бы «запоминали» неудачные действия. Когда крысы из первой группы не получали еду после нажатия на кнопку — дофаминовые рецепторы давали четкий и сильный сигнал. В то же время сигнал рецепторов D2 у «рисковых» крыс был слабым. Искусственное возбуждение у них нейронов D2 сводило их азарт на нет.
Ученые пришли к выводу, что снижение активности дофаминовых рецепторов D2, повышает у людей склонность к риску. Это связано с тем, что нейроны «не помнят» неудачи и не посылают достаточно предупредительных сигналов.
